Μπάνσκο - Βουλγαρία: Επιβίβαση για σκι
Η οικονομική απάντηση των βαλκανίων
Είναι ο νούμερο ένα χιονοδρομικός προορισμός της Βουλγαρίας και η πιο κοντινή ευρωπαϊκή έξοδος των Ελλήνων σκιέρ, σε απόσταση μόλις τριών - τρεισήμισι ωρών από τη Θεσσαλονίκη. Εδώ, οι Ελληνες νιώθουν σαν στο σπίτι τους. Περπατούν στο δρόμο, σκοντάφτουν και... ζητούν συγγνώνη στα ελληνικά! Οι Βορειοελλαδίτες μάλιστα τελευταία, όμως και πολλοί Αθηναίοι, «αγγίζουν» ούτε λίγο ούτε πολύ το 80% των τουριστών που φιλοξενούνται στις 50.000 κλίνες που διαθέτει ο προορισμός των (μόλις) 10.000 μόνιμων κατοίκων και οι οποίες σημειώνουν υψηλά ποσοστά πληρότητας από το Δεκέμβριο ώς το Μάιο. Τόσο διαρκούν τα χιόνια στο γειτονικό μας Μπάνσκο, τον βαλκανικό παράδεισο του σκι και του σνόουμπορντ, για τους φίλους των χειμερινών σπορ αλλά και των επενδύσεων για ουκ ολίγους επιχειρηματίες, πολλοί από τους οποίους μάλιστα είναι Ελληνες. Επενδύσεις που την τελευταία πενταετία έχουν κάνει το Μπάνσκο αγνώριστο. Μόνο τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές είναι υπό ανέγερσιν περίπου επτά νέα πρότζεκτ (ξενοδοχεία, διαμερίσματα, εμπορικό κέντρο κ.ά.), ενώ ταυτόχρονα κατασκευάζονται συνεχώς νέοι δρόμοι για τη μετάβαση στις νεόδμητες γειτονιές. Ευτυχώς, όλα μα όλα τα κτίσματα του Μπάνσκο υπηρετούν την τοπική αρχιτεκτονική, με το ξύλο να έχει τον πρώτο λόγο, ενώ θυμίζουν λίγο από Μακεδονία και περισσότερο από Κεντρική Ευρώπη.
Τι κάνει όμως το Μπάνσκο τόσο ελκυστικό; Πρωτίστως το νόμισμα της Βουλγαρίας· δηλαδή η ισοτιμία που θέλει το 1 ευρώ να ισούται με 2 λεβ. Και, φυσικά, το χιονοδρομικό· στη δημιουργία των εγκαταστάσεων του οποίου, πρέπει να σημειώσουμε ότι, έχουν βάλει το έμπειρο χέρι τους Αυστριακοί. Το χιονοδρομικό, που εκτείνεται στις βόρειες πλαγιές του όρους Πιρίν, αποτελείται από πίστες συνολικού μήκους 70 χλμ. για σκιέρ και σνοουμπόρντερ όλων των επιπέδων - ακόμα και για παιδιά. Είναι μάλιστα ανοιχτό τόσο την ημέρα όσο και τη νύχτα, διαθέτοντας φωτισμένη πίστα για βραδινό σκι που λειτουργεί όποτε το επιτρέπει ο καιρός. Οι πίστες βρίσκονται σε απόσταση 10 χλμ. από την πόλη και είναι προσβάσιμες αρχικά μέσω της Γόνδολας, όπως ονομάζεται το πρώτο και κεντρικό λιφτ που ανεβαίνει στο χιονοδρομικό, για να ακολουθήσει η μετεπιβίβαση στα υπόλοιπα λιφτ και η άφιξη στις πίστες, που φτάνουν ώς και τα 2.600 υψόμετρο!
ΠΩΣ ΠΑΜΕ
Από τη Θεσσαλονίκη απέχει 210 χλμ. και από την Αθήνα 720 χλμ.
ΜΕ ΛΙΓΑ ΛΟΓΙΑ
Η κεντρική οδός του χωριού, όπου συγκεντρώνονται τα περισσότερα καταστήματα, είναι η Πιρίν. Από εδώ θα εισέλθετε και στο ιστορικό κέντρο (και μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς) της πόλης με τα λιθόστρωτα σοκάκια και τα πετρόχτιστα σπίτια του 18ου αιώνα.
Από τα αξιοθέατα του Μπάνσκο, σημειώστε: το σπίτι - μουσείο του ποιητή «Νικολάι Βαπτσάροβ», το πολιτιστικό κέντρο «Αγ. Πατήρ Παΐσιος», την «Οικία Βελιάνοβα» (εθνογραφικό μουσείο), το πατρικό σπίτι - μουσείο του Νεόφυτου Ρίλσκι (του πρώτου Βούλγαρου εγκυκλοπαιδιστή) και την εκκλησία της Αγίας Τριάδας.
ΧΑΡΙΤΩΜΕΝΑ
Μην εκπλαγείτε αν, περπατώντας στο δρόμο, βρεθεί μπροστά σας μια αγελάδα. Η εποχή που το Μπάνσκο ήταν ένα τυπικό χωριό της βουλγαρικής υπαίθρου δεν απέχει πολύ.
Και, φυσικά, μην «τρίβετε τα αυτιά σας» αν από τα μεγάφωνα μιας παραδοσιακής μεχάνας (σ.σ. ταβέρνας) ακούγεται Πέγκυ Ζήνα. Είπαμε, οι πιο φανατικοί επισκέπτες του Μπάνσκο είναι οι Ελληνες!
ΚΑΙ ΠΡΑΚΤΙΚΑ
• Στη Βουλγαρία οδηγείτε πάντοτε με αναμμένα φώτα και τηρείτε τα όρια ταχύτητας, όσο χαμηλά και αν σας φαίνονται. Το οδικό δίκτυο, άλλωστε, δεν είναι το καλύτερο δυνατό.
• Τις ημέρες αιχμής (Σαββατοκύριακα και αργίες), επειδή γίνεται το αδιαχώρητο από κόσμο, οι φίλοι του σκι κάντε τον κόπο να είστε στη Γόνδολα πριν από τις 9 το πρωί, ώστε να μεταφερθείτε στο βουνό πραγματικά εύκολα και γρήγορα.
• Αν πετύχετε Βούλγαρο που δεν μιλάει αγγλικά, πείτε του τι θέλετε στα ελληνικά. Θα καταλάβει και θα σας εξυπηρετήσει.
• Τα ευρώ σας είναι δεκτά σχεδόν παντού. Το μόνο ίσως πρόβλημα που θα αντιμετωπίσετε είναι να σας δώσουν ρέστα σε λεβ.
BANSCO, ΒΟΥΛΓΑΡΙΑ-Σε απόσταση αναπνοής
Μόλις 2,5 ώρες από τη Θεσσαλονίκη, το χιονοδρομικό κέντρο του Bansko είναι χτισμένο στις πλαγιές της οροσειράς του Pirin και αποτελεί τον νούμερο ένα προορισμό για σκι για τους Βορειοελλαδίτες, ακόμη και για ένα Σαββατοκύριακο. Για την ακρίβεια, αποτελείται από δύο μικρότερα χιονοδρομικά κέντρα, το Chalin Valog (1.100 - 1.600 μ.) και το Shiligarnika (1.700 - 2.500 μ.), στα οποία θα φτάσετε με… γόνδολα από το κέντρο του χωριού.
Το χιονοδρομικό κέντρο, αυστριακών προδιαγραφών, δημιουργήθηκε έπειτα από 20 χρόνια εργασιών, που κόστισαν 30 εκατ. ευρώ, και διαθέτει 14 πίστες, 70 χλμ. συνολικά, όλων των βαθμών δυσκολίας. Εάν δεν γνωρίζετε σκι, το Bansko είναι μια καλή ιδέα για την πρώτη σας προσπάθεια, αφού διαθέτει ελληνόφωνους δασκάλους. Οσο για το χιόνι, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε. Τα 80 κανονάκια τεχνητής χιόνωσης προσφέρουν πολύ καλή ποιότητα χιονιού και κάνουν εφικτό το σκι μέχρι τα μέσα Μαΐου! Εκτός από σκι και snowboard, μπορείτε να δοκιμάσετε ski jumping, heli-skiing, νυχτερινές καταβάσεις και το «half pipe» στο καλύτερο fun park των Βαλκανίων.
Après-ski
Οι επιλογές σας μετά το σκι είναι πολλές.
Θα προτείναμε να ξεκινήσετε με μια βόλτα στα λιθόστρωτα σοκάκια της παλιάς πόλης του Bansko, μια πόλη που αποτέλεσε το δρόμο των καραβανιών μεταξύ Αιγαίου και Δούναβη και σήμερα αναγνωρίζεται ως μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO. Ανακαλύψτε τις έντονες βυζαντινές επιρροές στα σπίτια Banskalii με τις ψηλές πύλες από ξύλο πεύκου και τα σκαλιστά ταβάνια, την τοπική αρχιτεκτονική και τα χαρακτηριστικά εικονοστάσια των εκκλησιών, δημιουργίες ντόπιων εικονογράφων.
Μην παραλείψετε να επισκεφτείτε τις παραδοσιακές ταβέρνες, τις αποκαλούμενες «μεχάνα», με φτηνό φαγητό και ζωντανή μουσική. Μπορείτε επίσης να πάτε στο κυριακάτικο υπαίθριο παζάρι, περισσότερο σαν διασκέδαση παρά για ψώνια, ή να πε-ριηγηθείτε στο εθνικό πάρκο που περιβάλλει την περιοχή, με τζιπ ή με περιπάτους που προτείνονται από το γραφείο εναλλακτικού τουρισμού στο Bansko.
Για εκδρομές επιλέξτε το κοντινό χωριό Dobriniste, όπου λειτουργούν θερμά λουτρά, ενώ πιο μακριά, περίπου στα 100 χλμ., θα βρείτε τις γνωστές ιαματικές πηγές του Μelnik.
